Cuando las cenizas se pierden, se demoran o puede que no sean de su ser querido

Las familias en esta situación casi siempre quieren dos cosas: saber dónde está su ser querido y saber la verdad. La ley de Florida establece reglas para llevar el control de las cenizas, y cuando esas reglas fallan, le da a la familia una forma de obtener respuestas.

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Lea primero las preguntas

• ¿Cuánto debe tardar la entrega de las cenizas?
• ¿Cómo sé si las cenizas no son las suyas?
• La funeraria dice que las tiene el crematorio. ¿Quién responde?
• ¿Y si dispusieron de las cenizas como no reclamadas?

Las reglas de Florida para las cenizas

• Primero, la autorización por escrito. No se puede hacer una cremación hasta que una persona legalmente autorizada dé su autorización por escrito. Quien contrata la cremación firma una declaración de intención que dice qué se hará con las cenizas, y la funeraria o el establecimiento de disposición directa la guarda. La cremación debe hacerse dentro de las 48 horas siguientes a una hora acordada por escrito (§ 497.607(1), Fla. Stat.).
• Una etiqueta en el contenedor de cremación. Antes de la disposición final, el licenciatario a cargo debe poner una etiqueta de identificación en el cuerpo y en el contenedor de cremación (§ 497.171(1)(b)).
• Identificación dentro de la urna. Después de la cremación, la identificación debe ir dentro del contenedor o la urna con las cenizas (§ 497.171(1)(c)).
• Un sistema de seguimiento. Los establecimientos de disposición directa deben llevar un sistema que siga la identidad de los restos desde que los reciben hasta que los entregan a la persona autorizada, y mostrar esos procedimientos a la persona legalmente autorizada si los pide (§ 497.171(4)).

Florida también trata las cenizas de forma distinta a la propiedad común. Las cenizas no se consideran bienes de la herencia y no se reparten cuando se divide una herencia. Dividirlas requiere el consentimiento de la persona legalmente autorizada que aprobó la cremación, y las disputas las decide un tribunal (§ 497.607(2)).

Lo que la ley puede ofrecer

Florida permite que cualquier persona presente una demanda civil contra el licenciatario que viole el Capítulo 497, por los daños reales y otras medidas (§ 497.169(1)). Según los hechos, una familia también puede tener reclamos por incumplimiento del contrato funerario, por negligencia, por interferencia con los restos de su ser querido o por causar intencionalmente angustia emocional.

El daño emocional de su familia importa. La Corte Suprema de la Florida está considerando ahora cuándo la ley de Florida permite compensar el daño emocional sin lesión física, y le explicaremos cómo está la ley en su situación. Si la compañía fue honesta con usted, o si le dio explicación tras explicación que no cuadraban, muchas veces importa mucho.

Qué guardar y qué pedir

• La urna o el contenedor, cerrado y sin tocar, con todo lo que tenga adentro y cualquier etiqueta.
• El contrato, la autorización de cremación y su copia de la declaración de intención.
• Cada texto, correo y mensaje de voz donde le dieron un lugar, una fecha o una explicación.
• Los registros de envío y rastreo, si mandaron las cenizas por correo.
• Una cronología escrita: cada llamada, con quién habló y qué le dijeron.
• Una petición por escrito de los registros de identificación y seguimiento, y de los registros del crematorio sobre su ser querido.

El plazo

Dos años. La ley de Florida da dos años para una demanda por negligencia (§ 95.11(5)(a)). Algunos reclamos podrían tener un plazo más largo, pero ninguna familia debe apostar a eso. Nosotros tratamos dos años desde el día de los hechos como el plazo en todos los casos, y usted debe hacer lo mismo. Si se acaba de enterar, llame de todos modos: cuándo empezó a correr el plazo lo analizamos caso por caso.

Qué hacer primero

Mantenga la urna cerrada, guarde cada mensaje y haga sus peticiones por escrito. Antes de presentar una queja ante el estado o de firmar algo que le mande la compañía, hable con un abogado. Vea Qué hacer ahora.

Preguntas de las familias

¿Cuánto debe tardar la entrega de las cenizas?

La ley de Florida exige que la cremación se haga dentro de las 48 horas siguientes a una hora acordada por escrito. La ley no fija una fecha para devolver las cenizas, así que importan su contrato y lo que le dijeron. Las demoras repetidas con explicaciones que cambian justifican una llamada.

¿Cómo sé si las cenizas no son las suyas?

A veces la identificación dentro de la urna tiene otro nombre o no está, el contenido no parece correcto, o los registros de la compañía no cuadran. Guarde la urna tal como está. Los papeles casi siempre responden la pregunta, y en algunos casos ayudan las pruebas forenses.

La funeraria dice que las tiene el crematorio. ¿Quién responde?

Puede que los dos. Muchas veces la funeraria organiza el servicio y un crematorio aparte hace la cremación. Cada uno tiene sus propias obligaciones. Averiguar qué compañía tenía las cenizas cuando algo salió mal es lo primero.

¿Y si dispusieron de las cenizas como no reclamadas?

Florida permite que la funeraria o el establecimiento de disposición directa disponga de las cenizas que nadie reclama 90 días después de la cremación, de las formas que indica la ley, después de un esfuerzo razonable por averiguar si el fallecido era un veterano con derecho a sepultura (§ 497.607(3)). Si nunca le avisaron que las cenizas estaban listas, o si usted sí trató de reclamarlas, llámenos.

Hable con Dennis

Usted merece saber dónde está su ser querido. Cuando esté listo, llame o mande un mensaje por WhatsApp, en español o en inglés. La oficina contesta las 24 horas.

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Dennis Gonzalez Law, P.A. · Super Lawyers · Calificación Avvo 10.0