Daños: Lo que Podrías Recuperar Después de una Lesión con un Producto

Los daños (damages) son el dinero que la ley permite para compensar el perjuicio. La pregunta no es solo cuánto te costó hoy un producto defectuoso. Es cuánto te ha costado y te va a costar a lo largo de la vida.

Lo que se le dice al jurado

La instrucción 501.1(b) fija la meta:

"you should determine and write on the verdict form, in dollars, the total amount of [loss] [injury] [or] [damage] which the greater weight of the evidence shows will fairly and adequately compensate [him] [her] for [his] [her] [loss] [injury] [or] [damage], including any damages that (claimant) is reasonably certain to incur or experience in the future." Fla. Std. Jury Instr. (Civ.) 501.1(b).

En palabras sencillas: el jurado decide, en dólares, la cantidad total que, según el mayor peso de la prueba, compense de forma justa y adecuada a la persona por su pérdida, lesión o daño, incluyendo los daños que razonablemente es seguro que va a tener en el futuro.

Gastos médicos

La instrucción 501.2(b) cubre:

"The reasonable [value] [or] [expense] of [hospitalization and] medical [and nursing] care and treatment necessarily or reasonably obtained by (claimant) in the past [or to be so obtained in the future]." Fla. Std. Jury Instr. (Civ.) 501.2(b).

En palabras sencillas: el valor o gasto razonable de la atención médica (y hospitalaria y de enfermería) que la persona necesitó o razonablemente obtuvo en el pasado, o que va a obtener en el futuro.

Las lesiones por productos pueden ser graves: quemaduras, fracturas, amputaciones, cicatrices, lesiones cerebrales. El cuidado futuro puede ser grande. Florida tiene un estatuto que regula qué prueba de gastos médicos puede oír el jurado, la sección 768.0427 de los Estatutos de Florida.

Ingresos perdidos

El jurado puede considerar los ingresos perdidos en el pasado y la pérdida de la capacidad de ganar dinero en el futuro. La instrucción 501.2(c) lo trata. Una lesión por un producto que termina una carrera puede tener la pérdida económica más grande del caso.

Dolor y sufrimiento

Instrucción 501.2(a):

"Any bodily injury sustained by (name) and any resulting pain and suffering [disability or physical impairment] [disfigurement] [mental anguish] [inconvenience] [or] [loss of capacity for the enjoyment of life] experienced in the past [or to be experienced in the future]. There is no exact standard for measuring such damage. The amount should be fair and just in the light of the evidence." Fla. Std. Jury Instr. (Civ.) 501.2(a).

En palabras sencillas: incluye la lesión corporal y el dolor y sufrimiento que resultan, la incapacidad o impedimento físico, la desfiguración, la angustia mental, las molestias y la pérdida de la capacidad de disfrutar la vida, en el pasado o en el futuro. No hay una medida exacta para este daño. La cantidad debe ser justa a la luz de la prueba.

La desfiguración y la pérdida del disfrute de la vida se nombran en la instrucción. Para muchas víctimas de productos, eso es el corazón del caso.

Las pérdidas de un familiar

Un cónyuge puede recuperar por la pérdida de "services, comfort, society and attentions" (servicios, compañía, sociedad y atenciones) (501.2(d)). Los padres pueden recuperar ciertas pérdidas ligadas a un hijo lesionado (501.2(e)). Mira nuestra página sobre daños por lesiones personales.

Daños a la propiedad

Si el producto dañó tu casa, tu vehículo u otra propiedad, esas pérdidas pueden ser parte del reclamo.

Cuando el producto causó una muerte

Una familia puede presentar un reclamo por muerte injusta, con sus propias categorías de daños para los sobrevivientes y la sucesión. Mira nuestra página sobre daños por muerte injusta.

Daños punitivos

Los daños punitivos son distintos. No sirven para reparar el daño. Castigan una conducta especialmente mala, como la de una empresa que sabía de un peligro mortal y decidió no actuar. Florida los pone detrás de una puerta y exige prueba clara y convincente. Section 768.72, Florida Statutes. Mira nuestra página sobre daños punitivos.

Son raros. No los vamos a prometer.

Tu propia culpa puede reducir la indemnización

Si el jurado encuentra que tú tuviste parte de la culpa, el juez reduce la indemnización por tu parte. El jurado no hace esa cuenta. La instrucción 501.4 le dice al jurado: "In determining the total amount of damages, you should not make any reduction because of the negligence, if any, of (claimant) or (defendant(s)). The court in entering judgment will make any appropriate reduction(s)." Fla. Std. Jury Instr. (Civ.) 501.4. Es decir, al fijar el total de los daños, el jurado no reduce nada por la negligencia del demandante o de los demandados; el tribunal hace las reducciones que correspondan al dictar sentencia. Mira defensas.

Resistencia al impacto: "lesiones mayores"

Algunos casos de vehículos alegan que un defecto hizo las lesiones peores de lo que habrían sido. La instrucción de resumen describe ese reclamo como uno en que la persona lastimada "sustained greater injuries than what [he] [she] would have sustained in the (describe accident) if the (describe product) had not been defective." Fla. Std. Jury Instr. (Civ.) 403.2. En palabras sencillas: sufrió lesiones mayores que las que habría sufrido en el accidente si el producto no hubiera sido defectuoso.

Lo que tienes que mostrar

• La lesión por el producto y su costo médico.
• Los ingresos perdidos y el efecto sobre tu capacidad de trabajar.
• Cómo la lesión cambió tu vida diaria.
• El cuidado futuro que tus médicos dicen que es razonablemente seguro.

Qué hacer ahora

1. Guarda todos los expedientes médicos y las cuentas.
2. Guarda los talonarios de pago y los registros de impuestos.
3. Lleva una nota diaria de dolor, limitaciones y eventos que te perdiste.
4. Fotografía las lesiones a medida que cambian.
5. No aceptes un cheque rápido de una aseguradora antes de conocer el cuadro completo.

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Esta página es información general, no es asesoría legal. Cada caso es distinto, y nada de esto es una promesa de ningún resultado.