¿Dejó a sus hijos solos en casa? Lo que realmente dice la ley de negligencia infantil de Florida

¿Dejó a sus hijos solos en casa? Lo que realmente dice la ley de negligencia infantil de Florida

Esta semana, medios nacionales informaron que una madre de Florida fue arrestada en un aeropuerto después de que los alguaciles dijeron que dejó a cuatro niños solos en casa durante un viaje de trabajo de varios días a Las Vegas, según CBS News. El caso está pendiente, y un arresto es solo una acusación. No vamos a hablar de esa familia. Vamos a hablar de la pregunta que se hace todo padre en Miami cuando lee una noticia así: ¿dónde está la línea?

Florida no tiene una edad mágica

Muchos padres creen que existe una edad fija a partir de la cual un niño puede quedarse solo. El estatuto de negligencia infantil de Florida no fija ninguna. En cambio, pregunta qué hizo, o qué dejó de hacer, la persona encargada del cuidado, y cuál era el riesgo.

Lo que dice el estatuto

Florida define la negligencia de un menor como "a caregiver's willful failure or omission to provide a child with the care, supervision, and services necessary to maintain the child's physical and mental health, including, but not limited to, food, nutrition, clothing, shelter, supervision, medicine, and medical services that a prudent person would consider essential for the well-being of the child". En español: la omisión o falta voluntaria de un cuidador de proveer al menor el cuidado, la supervisión y los servicios necesarios para mantener su salud física y mental, que una persona prudente consideraría esenciales para su bienestar.

Tres palabras importan aquí: voluntaria, persona prudente y esenciales.

El estatuto también dice que la negligencia puede basarse en conducta repetida o en un solo incidente u omisión que resulte, o que razonablemente pueda resultar, en una lesión física o mental grave, o en un riesgo sustancial de muerte para el menor. Es decir, un solo incidente puede bastar, y el Estado no siempre tiene que probar que el menor resultó herido.

La excepción de actividades independientes

La misma definición dice que el término no incluye que un cuidador permita a un menor realizar actividades independientes y sin supervisión, a menos que ello constituya conducta voluntaria e imprudente que ponga en peligro la salud o la seguridad del menor. Eso importa para el padre que deja a un hijo mayor y responsable caminar a la escuela o quedarse una hora en casa. No es un permiso general para dejar solos a niños pequeños durante días.

Cómo funcionan las penas

Según el estatuto, quien voluntariamente o por negligencia culpable descuida a un menor y con ello causa lesión corporal grave, incapacidad permanente o desfiguración permanente, comete un delito grave de segundo grado. § 827.03(2)(b), Fla. Stat. La negligencia que no causa ese nivel de daño es un delito grave de tercer grado. § 827.03(2)(d), Fla. Stat. Los rangos de sentencia provienen de las secciones 775.082 y 775.083.

Por separado, el Departamento de Niños y Familias (DCF) puede abrir su propia investigación, y pueden surgir asuntos en el tribunal de familia. Un abogado defensor puede ayudarle a manejar ambas vías para que lo que diga en una no le perjudique en la otra.

Qué decide estos casos

Como abogados defensores, vemos que estos casos suelen depender de preguntas como:

• ¿Qué edad y madurez tenían los niños?
• ¿Cuánto tiempo estuvo ausente el adulto, y alguien los revisaba?
• ¿Tenían comida, agua, un teléfono que funcionara y un adulto de confianza a quien llamar?
• ¿Era seguro el hogar?
• ¿Fue la ausencia realmente "voluntaria", o falló un plan, un transporte o un vuelo?

Cada respuesta puede inclinar un caso hacia un cargo o alejarlo de uno. Pruebas como mensajes de texto, registros de vuelo, declaraciones de vecinos y registros telefónicos pueden pesar mucho.

Si la policía o DCF se comunica con usted

1. Mantenga la calma y sea cortés.
2. Usted puede negarse a contestar preguntas sobre el incidente hasta hablar con un abogado.
3. No publique nada en internet.
4. Anote quién cuidaba a los niños y cómo se mantuvo en contacto.
5. Llame a un abogado defensor antes de dar una declaración grabada.

Este artículo es información general, no asesoría legal. Cada caso depende de sus propios hechos.

Si usted o un ser querido está siendo investigado por negligencia infantil en Miami-Dade, Broward o cualquier parte del sur de Florida, llame a Dennis Gonzalez Law, P.A. al (305) 209-0384, atendemos 24/7. Dennis es un ex fiscal de Miami-Dade que ahora defiende a personas en tribunales estatales y federales. Conozca más sobre nuestra práctica de defensa criminal o el recurso del Courthouse.