Retiros del Mercado y Agencias Federales: Lo que Hacen y Lo que No Hacen

Un retiro del mercado (recall) le avisa al público que un producto tiene un problema de seguridad. Es una noticia importante. Pero no es lo mismo que un caso en el tribunal, y no te paga las cuentas.

Esta página explica quién se encarga de qué, y cómo un retiro puede encajar en un reclamo por lesiones.

Tres agencias que más importan

CPSC: la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo de Estados Unidos (U.S. Consumer Product Safety Commission). Cubre muchos productos de consumo de todos los días: artículos del hogar, juguetes y otros productos para niños, electrodomésticos, muebles, equipo deportivo y muchos artículos con batería. Los consumidores pueden reportar una lesión o un peligro a la agencia, y la agencia publica los retiros en su página web.

NHTSA: la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (National Highway Traffic Safety Administration). Cubre vehículos de motor y su equipo: carros, camiones, llantas, asientos para niños y piezas. Los conductores pueden presentar quejas de seguridad, y la agencia publica retiros e investigaciones.

FDA: la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (U.S. Food and Drug Administration). Cubre alimentos, medicinas y dispositivos médicos, entre otras cosas. Los pacientes y los proveedores pueden reportar problemas con una medicina o un dispositivo, y la agencia publica retiros y alertas de seguridad.

Otras agencias cubren otros productos, como aviones y botes. Si no sabes cuál aplica, pregúntanos.

Qué es un retiro del mercado

Un retiro normalmente es un proceso en el que la empresa, muchas veces trabajando con la agencia, les avisa a los dueños de un peligro y ofrece un remedio. El remedio puede ser una reparación, un reemplazo o un reembolso. Algunos retiros son voluntarios y otros siguen a la presión de la agencia.

Cómo un retiro puede afectar un reclamo

Un retiro no borra tu reclamo. Si te lastimaste, un retiro posterior no significa que renunciaste a tus derechos. Aceptar una reparación gratis o un reembolso no significa por sí solo que liberaste un reclamo, pero lee cualquier cosa que te pidan firmar.

Que no haya retiro no significa que no haya defecto. Muchos productos defectuosos nunca se retiran. La ausencia de un retiro no decide tu caso.

Un retiro puede ser prueba. Puede mostrar lo que la empresa sabía y cuándo. Si un aviso de retiro se puede usar en el juicio depende de las reglas de evidencia y de los hechos, y la defensa va a discutirlo.

Puede ayudar al reclamo de advertencia. Si una empresa se entera de un peligro después de la venta y no advierte, eso puede importar. Las notas de las instrucciones al jurado dicen que un fabricante puede tener el deber de "warn about particular risks of a product even after the product has left the manufacturer's possession." Fla. Std. Jury Instr. (Civ.) 403.10, Note on Use 2. Es decir, advertir sobre riesgos particulares de un producto aun después de que salió de la posesión del fabricante. Mira falta de advertencia.

Las reglas del gobierno también pueden importar. Las notas del comité se refieren a la sección 768.1256 de los Estatutos de Florida, que fija una presunción ligada al cumplimiento o incumplimiento de reglas del gobierno. Fla. Std. Jury Instr. (Civ.) 403.11, Note on Use 1. Es una regla con límites, así que pregunta cómo se aplicaría.

Cómo revisar si tu producto fue retirado

1. Busca la marca, el modelo y el número de serie o de lote.
2. Busca en la página de retiros de la agencia ese tipo de producto.
3. Revisa la página web de la propia empresa.
4. Guarda una copia o una captura de pantalla de lo que encuentres, con la fecha.

¿Debo reportarlo?

Reportar puede ayudar a proteger a otros. Antes de presentar un reporte detallado, llama a un abogado. Lo que escribas puede convertirse en prueba. Los reportes deben usar hechos exactos y ninguna suposición.

Lo que un aviso de retiro no hace

• No te compensa por una lesión que ya ocurrió.
• No decide quién tiene la culpa.
• No extiende ni pausa el plazo para presentar. Mira plazos.

Qué hacer ahora

1. Busca atención médica.
2. Guarda el producto y cualquier aviso de retiro que recibiste.
3. No aceptes un "acuerdo" ni firmes una liberación que te ofrezcan con un remedio de retiro sin asesoría legal.
4. Fotografía la etiqueta o el aviso del retiro.
5. Guarda los correos y las cartas de la empresa.
6. Llama a un abogado antes de hablar de la lesión con la empresa.

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Esta página es información general, no es asesoría legal. Cada caso es distinto.