Imágenes del Cerebro y Pruebas Neuropsicológicas

Entender la diferencia es como se gana un caso de lesión cerebral. Dennis Gonzalez Law, P.A. construye estos casos en español y en inglés, y nuestra oficina contesta las 24 horas.

Por qué esto importa en su caso

Los ajustadores de seguros y los médicos de la defensa muchas veces señalan una sola línea en el expediente: tomografía negativa. Y entonces dicen que no hay lesión cerebral. Ese argumento confunde dos preguntas distintas:

1. ¿Hay algo visible que necesita tratamiento de emergencia? (Para eso es la tomografía.)
2. ¿El cerebro está funcionando como antes? (Eso lo contestan las pruebas y el examen clínico.)

Una persona puede tener una respuesta tranquila a la primera pregunta y un problema serio en la segunda.

Las pruebas, en palabras sencillas

Tomografía (CT). El primer estudio en la mayoría de las salas de emergencia. El NINDS explica que la tomografía puede mostrar una fractura del cráneo y golpes, sangrado o inflamación en el cerebro. Es rápida y excelente para encontrar emergencias. No está diseñada para encontrar daño microscópico en las fibras nerviosas.

Resonancia magnética (MRI). El NINDS explica que la resonancia es más sensible y puede detectar cambios más sutiles que la tomografía no ve. Muchas veces se ordena después, cuando los síntomas siguen.

Métodos de imagen más nuevos. El NINDS describe métodos que usan los investigadores para detectar daño cerebral más leve, como la imagen por tensor de difusión (DTI), que podría identificar daño en las vías de la materia blanca; la secuencia FLAIR, que podría detectar áreas pequeñas de daño; y la imagen ponderada por susceptibilidad (SWI), que podría identificar sangrados pequeños y difíciles de detectar. No son de rutina. Si alguna es apropiada lo deciden sus médicos. Cuando se usan, su confiabilidad en una persona específica se puede discutir, y la defensa la va a discutir.

El límite de todo estudio. El NINDS afirma que, a pesar de los avances, las imágenes, los análisis de sangre y otras medidas disponibles hoy no siempre detectan el daño de lesiones leves o conmociones. Y las recomendaciones de los CDC para la atención de emergencia de adultos con lesión cerebral leve aconsejan no hacer imágenes de rutina, y usar reglas clínicas para decidir. Muchas personas con una conmoción real nunca reciben un estudio.

Pruebas neuropsicológicas. El NINDS explica que las pruebas neuropsicológicas muchas veces se usan junto con las imágenes después de una lesión cerebral leve. Un neuropsicólogo aplica una serie de tareas estandarizadas que miden:

• La memoria (aprender y recordar información nueva)
• La atención y la concentración
• La rapidez de procesamiento
• Las funciones ejecutivas (planificar, organizar, cambiar de una tarea a otra)
• El tiempo de reacción y la solución de problemas
• El lenguaje y las habilidades visuales y espaciales

Los resultados se comparan con lo esperado para alguien de la misma edad y preparación, y con lo que se sabe de la persona antes de la lesión. Las buenas pruebas también incluyen medidas de esfuerzo y validez, que ayudan a mostrar que los resultados son confiables.

Otras herramientas clínicas. Los médicos también pueden usar listas de síntomas, pruebas de equilibrio y pruebas de los movimientos de los ojos y del sistema vestibular. Sus médicos deciden qué pruebas necesita.

Síntomas que deben llevar a hablar de pruebas

Dígale a su médico si, semanas después de la lesión, todavía tiene:

• Problemas para recordar conversaciones, citas o dónde puso las cosas.
• Problemas para concentrarse, leer o seguir un programa de televisión.
• La sensación de estar lento o nublado.
• Problemas en el trabajo con tareas que antes eran fáciles.
• Dolores de cabeza, mareo o molestia con la luz y el ruido.
• Irritabilidad, ansiedad, depresión o problemas de sueño.

Qué especialistas participan

• Neurólogo: examina el sistema nervioso y trata los dolores de cabeza, el mareo y los síntomas cognitivos.
• Neuropsicólogo: un psicólogo entrenado para evaluar el funcionamiento del cerebro e interpretar los resultados.
• Neurorradiólogo: un radiólogo especializado en leer imágenes del cerebro.
• Fisiatra: un médico de medicina física y rehabilitación que coordina la recuperación.
• Patólogo del habla y terapeuta ocupacional: rehabilitación cognitiva y destrezas de la vida diaria.

Qué hacer ahora

1. Guarde cada reporte de imágenes y cada disco. Pídale copias al hospital.
2. Cuéntele a cada médico cada síntoma, incluyendo los cambios en el pensamiento y el ánimo.
3. Pregúntele a su médico si tiene sentido repetir imágenes o un referido a un neuropsicólogo.
4. Reúna prueba del antes y el después: notas escolares, evaluaciones de trabajo y los nombres de personas que puedan describir cómo era usted antes.
5. No se haga una prueba o examen organizado por la defensa sin hablar con nosotros primero. Si en una demanda es obligatorio, lo preparamos y protegemos el proceso.

El plazo

En la mayoría de los reclamos por lesiones causadas por negligencia en Florida, usted tiene dos años para presentar la demanda (Estatutos de Florida § 95.11(5)(a)). Ese plazo de dos años aplica a los reclamos que surgieron después del 24 de marzo de 2023, el día en que la ley HB 837 entró en vigor (Capítulo 2023-15, Leyes de Florida, § 28). En la mayoría de los casos, el reclamo surge el día del accidente o de la caída. Si el suyo ocurrió el 24 de marzo de 2023 o antes, todavía podría aplicar la regla anterior de cuatro años. Los reclamos por muerte por negligencia también tienen un plazo de dos años, y los reclamos contra una agencia del gobierno o relacionados con atención médica tienen sus propias reglas. Algunas páginas todavía dicen cuatro años. Para lesiones nuevas, eso ya no es cierto.

Las pruebas y los referidos a especialistas toman tiempo. No deje que el plazo corra mientras espera.

Si dicen que usted tuvo parte de la culpa

Florida aplica la culpa comparativa modificada (Estatutos de Florida § 768.81). Si usted tuvo parte de la culpa, su indemnización se reduce según su porcentaje. Si el jurado determina que usted tuvo más del 50 por ciento de la culpa de su propio daño, no recibe nada.

El seguro, en palabras sencillas

Después de un accidente de auto, su propio PIP paga primero, hasta $10,000 en beneficios médicos y por incapacidad; los beneficios médicos solo se pagan si usted recibe atención inicial dentro de los 14 días, y se limitan a $2,500 si un proveedor calificado determina que no hubo una condición médica de emergencia (§ 627.736). Para cobrarle al conductor culpable por dolor y sufrimiento, la lesión tiene que cumplir el requisito de Florida, como una lesión permanente dentro de un grado razonable de probabilidad médica (§ 627.737(2)). En casos de lesión cerebral, los hallazgos de los especialistas y las pruebas muchas veces son la prueba de la permanencia. Desde la ley HB 837, la evidencia de las facturas médicas pasadas generalmente se basa en lo que realmente se pagó, o en lo que pagaría su seguro de salud o una fórmula basada en Medicare (§ 768.0427).

Cómo avanza un caso

1. Investigación y preservación de la evidencia del accidente o la caída.
2. Evaluación médica dirigida por sus médicos.
3. Revisión de peritos: neuropsicólogo, neurólogo, neurorradiólogo y, cuando haga falta, un planificador de cuidado de por vida y un economista.
4. Reclamo formal y luego demanda si hace falta, siempre dentro del plazo.
5. Examen de la defensa: en una demanda, la defensa puede pedir que lo examinen y le hagan pruebas sus propios peritos. Lo preparamos y revisamos sus métodos con lupa.
6. Mediación o juicio.

Preguntas Frecuentes

Mi tomografía salió normal. ¿Eso quiere decir que no tengo una lesión cerebral?

No. La tomografía busca fracturas, sangrados e inflamación que necesitan atención de emergencia. El NINDS afirma que las imágenes y pruebas actuales no siempre detectan el daño de lesiones leves o conmociones. Una tomografía normal es buena noticia sobre emergencias; no prueba que su cerebro funcione normal.

¿Qué es una prueba neuropsicológica?

Una serie de tareas estandarizadas, aplicadas por un neuropsicólogo, que miden la memoria, la atención, la rapidez de procesamiento, la solución de problemas y otras funciones del cerebro. El NINDS señala que estas pruebas muchas veces se usan junto con las imágenes después de una lesión leve. Los resultados se comparan con lo esperado y con cómo funcionaba usted antes.

¿La resonancia es mejor que la tomografía para una lesión cerebral?

Para lesiones sutiles, la resonancia es más sensible. El NINDS explica que puede detectar cambios sutiles que la tomografía no ve. La tomografía sigue siendo la primera prueba en emergencias porque es rápida. Sus médicos deciden qué estudios necesita y cuándo.

¿Qué son la DTI y la SWI?

Son métodos más nuevos de resonancia. El NINDS describe la DTI como capaz de identificar daño en las vías de la materia blanca y la SWI como capaz de identificar sangrados pequeños y difíciles de detectar. No son de rutina, y su uso en un caso específico se puede discutir. Sus médicos deciden si son apropiadas.

¿La aseguradora me va a obligar a hacerme sus propias pruebas?

En una demanda, la defensa normalmente puede pedir un examen médico con un doctor que ellos escogen, a veces incluyendo pruebas neuropsicológicas. Hay reglas sobre cómo se hace. Llámenos antes de aceptar cualquier examen de la defensa, para prepararlo y proteger el proceso.

¿Las pruebas neuropsicológicas pueden saber si alguien está fingiendo?

Las buenas pruebas incluyen medidas estandarizadas de esfuerzo y validez, que ayudan a mostrar si los resultados son confiables. Esas medidas protegen al paciente honesto: cuando el esfuerzo es válido, la defensa pierde su argumento favorito. Sea honesto, haga su mejor esfuerzo y avísele al examinador si tiene dolor de cabeza o cansancio durante la prueba.

¿Cuánto tiempo tengo para hacer un reclamo por lesión cerebral en Florida?

Para la mayoría de los reclamos por negligencia que surgieron después del 24 de marzo de 2023, dos años (§ 95.11(5)(a)). Los reclamos anteriores podrían seguir la regla de cuatro años. Las pruebas y las citas con especialistas pueden tardar meses en programarse: llame pronto.

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Ex fiscal de Miami-Dade · Desde 2012 · Super Lawyers Rising Stars · Avvo Rating 10.0