Conmoción Cerebral y Lesión Cerebral Traumática Leve

A las aseguradoras les encanta la palabra leve. Nosotros no dejamos que esa palabra defina su caso. Dennis Gonzalez Law, P.A. representa a personas con conmoción cerebral y lesión cerebral leve después de accidentes y caídas, en español y en inglés, y nuestra oficina contesta las 24 horas.

Qué es una conmoción cerebral

El Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares (NINDS) describe la conmoción como un tipo de lesión cerebral leve que se puede considerar una lesión temporal del cerebro, aunque sanar puede tomar desde minutos hasta varios meses. La puede causar un golpe en la cabeza o un movimiento rápido del cerebro dentro del cráneo, como cuando una persona es sacudida con violencia. El NINDS explica que la persona con una conmoción pierde el conocimiento de repente o tiene un cambio repentino en su estado de conciencia o de alerta. No hace falta quedar inconsciente, y puede que ni siquiera se haya golpeado la cabeza.

La mayoría de las personas se recuperan. Algunas no se recuperan rápido, y para ellas los dolores de cabeza, la sensación de estar nublado, el mareo y los cambios de ánimo pueden durar meses y afectar el trabajo, la escuela, el manejo y la vida familiar.

Lo que le hace a una vida

La persona con una conmoción muchas veces se ve bien. Eso es lo cruel. Una contadora empieza a cometer errores. Una madre se olvida del fogón prendido. Las notas de un adolescente bajan. Un esposo les grita a sus hijos y no sabe explicar por qué. Las luces brillantes del trabajo le dan dolor de cabeza. No duerme bien. Las personas más cercanas casi siempre lo notan primero, y lo que observan se convierte en evidencia importante.

Síntomas que debe anotar

Los CDC agrupan los síntomas de conmoción en cuatro grupos. Anote cuáles tiene, cuándo empezaron y cómo le afectan el día:

• Físicos: dolor de cabeza, mareo, náuseas o vómitos, cansancio, molestia con la luz o el ruido, problemas de equilibrio, visión borrosa.
• Del pensamiento: sentirse nublado, pensar más lento, problemas para concentrarse, problemas de memoria, perder el hilo de lo que estaba pensando.
• Del ánimo: irritabilidad, ansiedad, tristeza, frustración, altibajos emocionales.
• Del sueño: problemas para dormirse o mantenerse dormido, dormir mucho más de lo normal.

El NINDS señala que algunos síntomas emocionales tienden a aparecer durante la recuperación y no enseguida. Los síntomas que aparecen después también cuentan.

Señales de emergencia. El NINDS aconseja atención médica inmediata ante señales como estas, sobre todo en las primeras 24 horas. Busque atención de emergencia si tiene un dolor de cabeza que sigue empeorando, vómitos repetidos, convulsiones, dificultad para hablar, debilidad o adormecimiento, confusión que aumenta o un sueño fuera de lo normal. Pueden ser señales de un sangrado que necesita tratamiento inmediato.

Por qué una tomografía o resonancia normal no termina el caso

Este es el argumento favorito de las aseguradoras, y la medicina dice lo contrario.

• La tomografía (CT) busca emergencias: fracturas del cráneo, sangrado, inflamación. Una tomografía normal es una buena noticia. No significa que el cerebro no se lesionó.
• El NINDS afirma que las imágenes, los análisis de sangre y otras medidas disponibles hoy no siempre detectan el daño de lesiones leves o conmociones. La lesión puede estar al nivel de las fibras nerviosas y de la química del cerebro, demasiado pequeña para los estudios normales.
• Las recomendaciones de los CDC para la atención de emergencia de adultos con lesión cerebral leve aconsejan no hacer imágenes de rutina (tomografía o resonancia), y usar reglas clínicas para decidir. Por eso muchas personas con una conmoción real nunca reciben un estudio, y eso es lo que indica la guía.
• El diagnóstico es clínico: la historia, los síntomas y el examen. Los médicos pueden añadir escalas de síntomas, pruebas de equilibrio y de movimiento de los ojos, y pruebas neuropsicológicas para medir cómo está funcionando el cerebro. Vea nuestra página de imágenes y pruebas neuropsicológicas.

Qué especialistas consultar

Su médico de cabecera o la sala de emergencias es el comienzo. Si los síntomas siguen, pregunte por un referido a:

• Neurólogo, para dolores de cabeza, mareo y problemas del pensamiento.
• Neuropsicólogo, para pruebas formales de memoria, atención, rapidez de procesamiento y funciones ejecutivas.
• Terapeuta vestibular o físico, para el mareo y el equilibrio.
• Neuroftalmólogo u optometrista, para problemas de la vista después de la lesión.
• Patólogo del habla o terapeuta ocupacional, para la rehabilitación cognitiva.
• Psicólogo o psiquiatra, para la ansiedad, la depresión o los problemas de sueño.

Sus médicos deciden su tratamiento. Nuestro trabajo es asegurarnos de que cada visita quede documentada y cada síntoma quede conectado con su causa.

Qué hacer ahora

1. Vea a un médico pronto y dígaselo claro: me golpeé la cabeza, o me sacudí fuerte, y ahora tengo estos síntomas.
2. Lleve un diario de síntomas. Pídale a un familiar que anote los cambios que ve.
3. Siga las indicaciones médicas sobre descanso y el regreso al trabajo, la escuela y el manejo.
4. Después de un accidente de auto, reciba atención inicial dentro de los 14 días, o los beneficios médicos del PIP de Florida no se pagarán (Estatutos de Florida § 627.736).
5. No dé declaraciones grabadas a ninguna aseguradora, y no publique nada sobre su recuperación en internet.
6. Preserve la evidencia: fotos, el vehículo, el reporte de policía o del incidente, los nombres de los testigos y cualquier video.

El plazo

En la mayoría de los reclamos por lesiones causadas por negligencia en Florida, usted tiene dos años para presentar la demanda (Estatutos de Florida § 95.11(5)(a)). Ese plazo de dos años aplica a los reclamos que surgieron después del 24 de marzo de 2023, el día en que la ley HB 837 entró en vigor (Capítulo 2023-15, Leyes de Florida, § 28). En la mayoría de los casos, el reclamo surge el día del accidente o de la caída. Si el suyo ocurrió el 24 de marzo de 2023 o antes, todavía podría aplicar la regla anterior de cuatro años. Los reclamos por muerte por negligencia también tienen un plazo de dos años, y los reclamos contra una agencia del gobierno o relacionados con atención médica tienen sus propias reglas. Algunas páginas todavía dicen cuatro años. Para lesiones nuevas, eso ya no es cierto.

Si dicen que usted tuvo parte de la culpa

Florida aplica la culpa comparativa modificada (Estatutos de Florida § 768.81). Si usted tuvo parte de la culpa, su indemnización se reduce según su porcentaje. Si el jurado determina que usted tuvo más del 50 por ciento de la culpa de su propio daño, no recibe nada.

El seguro, en palabras sencillas

Después de un accidente de auto, su propio PIP paga primero, hasta $10,000 en beneficios médicos y por incapacidad, pero los beneficios médicos se limitan a $2,500 si un proveedor calificado determina que usted no tuvo una condición médica de emergencia (§ 627.736). Para cobrarle al conductor culpable por dolor, sufrimiento y angustia mental, la ley de Florida exige una lesión que califique, como una lesión permanente dentro de un grado razonable de probabilidad médica (§ 627.737(2)). En los casos de conmoción, ahí es donde más importan la evaluación de los especialistas y las pruebas. En casos de caídas y de propiedades, la fuente normal es el seguro de responsabilidad del dueño.

Cómo avanza un caso

1. Investigación y preservación.
2. Tratamiento y documentación, incluyendo referidos a especialistas y pruebas cuando sus médicos las ordenen.
3. Testigos: familiares, compañeros de trabajo, maestros y amigos que vieron el antes y el después.
4. Reclamo formal y luego demanda si hace falta, siempre dentro del plazo.
5. Descubrimiento de pruebas, incluyendo el examen médico de la defensa, y mediación o juicio.

Preguntas Frecuentes

¿Puedo demandar por una conmoción cerebral en Florida?

Sí. Una conmoción es una lesión cerebral traumática. Si la negligencia de otra persona la causó, usted puede recuperar gastos médicos, salarios perdidos y otras pérdidas. En casos de auto, el dolor y sufrimiento exige cumplir el requisito de permanencia de Florida (§ 627.737(2)). La buena documentación médica hace la diferencia.

¿Tengo que perder el conocimiento para tener una conmoción?

No. El NINDS explica que una conmoción implica perder el conocimiento de repente o tener un cambio repentino en el estado de conciencia o de alerta, como sentirse aturdido o confundido. Puede venir de un golpe en la cabeza o de un movimiento rápido del cerebro dentro del cráneo. No hace falta desmayarse.

Mi tomografía salió normal. ¿Todavía tengo un caso?

Es posible. El NINDS afirma que las imágenes y pruebas actuales no siempre detectan el daño de lesiones leves o conmociones. La tomografía busca sangrados y fracturas; no mide cómo está funcionando su cerebro. Los hallazgos clínicos y las pruebas neuropsicológicas muchas veces son la prueba médica.

¿Cuánto duran los síntomas de una conmoción?

Muchas personas se recuperan en días o semanas; el NINDS señala que sanar puede tomar varios meses, y algunas personas tienen síntomas por más tiempo. Cuánto duran los suyos es una pregunta médica para sus doctores. Anote sus síntomas y no falte a las citas.

¿Qué síntomas debo anotar después de una conmoción?

Anote los síntomas físicos (dolor de cabeza, mareo, molestia con la luz), los problemas del pensamiento (sentirse nublado, memoria, concentración), los cambios de ánimo (irritabilidad, ansiedad) y los cambios en el sueño. Anote cuándo empezó cada uno y qué le impide hacer. Pídale a un familiar que también anote lo que ve.

¿Cuánto tiempo tengo para hacer un reclamo por conmoción?

Para la mayoría de los reclamos por negligencia en Florida que surgieron después del 24 de marzo de 2023, dos años (§ 95.11(5)(a)). Los reclamos anteriores podrían seguir la regla de cuatro años. No espere a que se le quiten los síntomas para llamar; el plazo corre de todas formas.

¿Y si ya había tenido una conmoción antes?

Eso no le quita el derecho a reclamar. Una lesión anterior lo puede hacer más vulnerable, y la ley de Florida permite recuperar cuando la negligencia de alguien agrava una condición que ya existía. Sea honesto con sus médicos y con nosotros sobre su historial. Esconderlo perjudica el caso; explicarlo no.

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Si su vida no ha sido la misma desde el accidente o la caída, hágale caso a eso. Llame al (305) 209-0384 o escríbanos por WhatsApp. Nuestra oficina contesta las 24 horas.

Ex fiscal de Miami-Dade · Desde 2012 · Super Lawyers Rising Stars · Avvo Rating 10.0